Aktivisti niške NVO “Zoo Planet” izvukli su iz šahtova i cevi u nekadašnjoj fabrici Ei u Žitorađi 50 stepskih smukova, koji su zbrinuti u saradnji sa Zavodom za zaštitu spomenika iz Niša. Apel su uputili radnici koji su radili na postavljanju visokonaponskih kablova kada su u cevima otkrili cela legla ove neotrovne vrste zmija. Kako je radio Koprijanu rekao Dušan Stojanović iz „Zoo planet“-a u pitanju su jedinke stepskog smuka inače neotrovne zmije izuzetno korisne za održavanje balansa biodiverziteta kod nas jer uništavaju glodare. Prema njegovim rečima zmije su prebačene u prostor udruženja ZOO planet gde će biti smeštene u hibernakulum do proleća nakon čega će biti vraćene u prirodno stanište – u polja i šume u okolini Žitorađe.
